人類進化的速度比任何時候都快得多！科學家：自然選擇的終結

人類是歷經40億年進化后、近乎奇跡般的成果。從雅琴海中能夠自我復制的分子，到寒武紀深海中的無眼魚，再到黑暗中匆忙躲避恐龍的哺乳動物，最后才出現了人類。是進化將我們塑造成了如今的樣子。

生物繁殖時很難毫無差錯?；驈椭频倪^程中難免會出現一些錯誤，這些錯誤基因有時會使生物反而更能適應環境，從而被一代代傳遞下去。

繁殖越多，錯誤就越多，這樣的過程在幾十億年間一次又一次地重復上演。最終，智人登上了歷史舞臺。

但故事到這里還沒有結束。進化不會在我們這里就此止步，而且我們進化的速度甚至可能比以往任何時候都要快得多。

我們很難預言未來會如何。世界也許會朝著我們完全意想不到的方向改變，但我們至少可以做出一些合理猜測。

矛盾的是，預測未來的最佳方式恰恰是展望過去，假設之前的發展趨勢在未來還會延續下去。按照這種思路，我們得出了一些頗為驚人的結論。

我們也許會活得更久、個子更高、身體更輕盈。我們也許會變得不那么有攻擊性，但大腦體積也會減小。我們會變得像金毛犬一樣整天開開心心、親和友善，但這可不是什么好事。

無論如何，這至少是我們未來面臨的一種可能性。但要想理解這一切緣何發生，還要從生物學說起。

自然選擇的結束?

一些科學家認為，文明的崛起意味著自然選擇的終結。此話不假，過去的種種選擇壓力大多都已經消失了，比如掠食性動物、饑荒、瘟疫、戰爭等等。

拜高產作物、肥料和計生措施所賜，饑荒如今幾乎已經消失。暴力和戰爭已遠不如過去那樣頻繁，雖然現代軍隊擁有了核武器，但也許核武器恰恰是戰爭減少的原因。

曾經在黑暗中捕殺我們的獅子、狼和劍齒虎如今要么已經瀕危、要么早已滅絕。曾殺死成百上千萬人的瘟疫(天花、黑死病、霍亂等)也已在疫苗、抗生素和潔凈水源的加持下偃旗息鼓。

但進化并沒有停下腳步，只不過驅動力有所改變。如今進化已經不再是“適者生存”，而是“適者生育”。雖然大自然已經不再會對我們造成生命威脅，我們依然需要尋找伴侶、生兒育女，因此“性選擇”如今在人類的進化中扮演著比“自然選擇”更重要的角色。

此外，雖然大自然不再控制我們的進化，但我們創造的非自然環境卻產生了新的選擇壓力，比如文化、技術、城市等等，這些都與冰河時代的人類面臨的局面截然不同。但我們對這個新世界適應得并不好，因此還需要進一步調整適應。

這一過程已經開始了。人類開始食用谷物和乳制品后，便逐漸進化出了有助于消化淀粉和牛奶的基因。城市為疾病提供了易于傳播的環境，于是基因便開始朝抗病方向變異。此外出于某些原因，我們的大腦體積也變小了。非自然環境就這樣創造出了非自然選擇。

要想預測接下來的發展方向如何，我們還要將目光投向史前時期，分析過去600萬年來的進化趨勢。有些會持續下去，尤其是在近一萬年間、即農業和文明誕生之后出現的趨勢。

我們如今還面臨著一些新的選擇壓力，比如不斷降低的死亡率。在這方面，歷史能為我們提供的信息有限。

但我們可以觀察其它物種在面臨類似壓力時會產生怎樣的反應，尤其是家養動物，畢竟有一種言論認為，人類正在變成一種家養的“猿類”，只不過蓄養者是人類自己而已。

達芬奇的《維特魯威人》是基于他心中的完美人體繪制的，但對“完美”的看法未來可能會變得截然不同。

壽命

幾乎可以肯定的是，人類的壽命會越來越長，而且會遠遠長于現今水平。生命周期會隨著死亡率的變化而改變，當死亡率較高時，動物的繁殖年齡就會降低，或者徹底停止繁殖。

在這種情況下，進化出抗衰老或抗癌基因就毫無意義了，因為根本活不到能用上它們的時候。

當死亡率較低時，情況則剛好相反。你會有大把的時間、不需要急著發展到性成熟。身體也會朝延長壽命和提高生育率的方向調整適應，給你更多的時間繁殖后代。

因此天敵較少的動物(比如生活在島嶼上或深海中的生物、或者體型較大的生物)壽命往往較長。格陵蘭鯊、象陸龜和北極露脊鯨就是這樣的例子，它們達到性成熟的年齡較晚，壽命可達數百年之久。

即使在文明誕生之前，人類在猿類中便已是一個特殊的存在，因為死亡率更低、壽命更長。長矛和弓箭可以幫助人類抵御捕食者，與他人共享食物可以避免忍饑挨餓。因此人類的性成熟時間越來越晚，壽命也變得越來越長，最長可達70歲。

但古代的兒童死亡率一直很高，15歲前夭折的概率可達50%甚至更高，平均壽命也僅有35歲。即使在文明崛起后，兒童死亡率也始終居高不下。到了19世紀，受瘟疫和饑荒影響，人類平均壽命更是一度縮短到了30歲左右。

但近兩個世紀以來，隨著營養條件的改善、新藥物的發明、以及衛生意識的提高，大多數發達國家的青少年死亡率已經降到了1%以下。全球平均壽命已經增長到了70歲，發達國家更是高達80歲。

壽命的增長主要與健康狀況的改善有關，與進化本身關系不大，但卻為進化進一步延長人類壽命奠定了良好的基礎。

如今，我們幾乎沒有了早早生兒育女的必要。就算有，也得等完成學業再說。

由于壽命翻倍，我們也要為此做出調整和適應。如今活到百歲高齡、甚至110歲高齡的人越來越多，也許我們的基因也會朝著這個方向不斷進化，直到人類平均壽命達到100歲以上為止。

體型和力量

動物的體型一般會進化得越來越大，我們在霸王龍、鯨魚、馬和靈長類動物身上都觀察到了這種趨勢，人族也不例外。

阿法南方古猿和能人早期人族等早期人族都體型嬌小，身高僅有120至150厘米。而后期出現的直立人、尼安德特人和智人都要高一些。

自有歷史記載以來，人類的身高就一直在增長，這在一定程度上與營養條件的改善有關，但基因的進化似乎也是影響因素之一。

不過，我們還不清楚人類體型越來越大的原因。死亡率在一定程度上或許促進了體型的進化，因為身體的生長需要時間;壽命越長，生長的時間就越長。

除此之外，人類女性也更傾向于選擇身材高大的男性。這兩點原因也許共同促成了人類身高的不斷增長。

如今，歐洲人的身高在全球居于首位，尤以荷蘭人為甚：男性平均身高183cm，女性170cm?？傆幸惶欤蠖鄶等说纳砀叨寄苓_到、甚至超過這一水平。

隨著我們越長越高，體型也會變得越來越纖弱細長。過去200萬年來，隨著我們對蠻力的依賴減少、對工具和武器的依賴增加，骨骼的質地變得越來越輕。

農業文明使得我們不必四處奔波，在家中久坐不動的時間大大增加，導致骨密度變得越來越低。如今，我們要么坐在桌前敲鍵盤、要么就在開車，因此這種趨勢可能還會繼續下去。

與其它猿類相比，人類的肌肉量也在逐漸減少，特別是上肢。我們的祖先能宰殺羚羊、挖掘根莖，還能耕田犁地。

現代工作則更多是腦力勞動、而非體力勞動。即使對農民、漁民、伐木工這些體力勞動者來說，也有拖拉機、液壓裝置和鏈鋸分走了一大部分壓力。

隨著身體力量的必要程度越來越低，我們的肌肉也將變得越來越小。

我們的下顎和牙齒也變小了。早期以植物為食的人族都長有巨大的臼齒和下頜骨，用于磨碎富含纖維的植物。

但在我們開始食肉之后，隨著烹飪行為的出現，下顎和牙齒都開始縮小。雞塊、冰淇淋等現代精加工食品更是幾乎不需要咀嚼，因此下顎體積還會持續減小，智齒未來也可能會消失。

犬在人類的照顧下，已經變成了一個多樣性很高的物種。

美貌

人類10萬年前走出非洲后，不同的部落被沙漠、海洋、高山、冰川和漫長的距離分隔開來。在全球的不同地區，人們面臨著不同的選擇壓力，比如不同的氣候、生活方式和美學標準等。

這些都導致我們的長相朝著不同方向發展，逐漸進化出了不同的膚色、眼睛、頭發和面部特征。

隨著文明的崛起和新技術的出現，這些人群之間又重新聯系在了一起。戰爭、帝國擴張、殖民、貿易(包括人口販賣)為不同的種族提供了通婚的機會，人類也因此不斷變化。

如今，道路、鐵軌和飛機將全世界人口緊密相連。非洲原住民布須曼人為了尋找伴侶，可以走上六七十公里;而對我們而言，漂洋過海都不算什么難事。

我們正變得越來越世界化，可以隨心所欲地與其它種族的人“混搭”。以后的世界將出現越來越多的混合人種，比如淺棕色的皮膚、黑色的頭發、有非洲-歐洲-澳洲-美洲-亞洲等多國血統，未來人的膚色和面部特征也會逐漸向全球平均水平發展。

性選擇將進一步加速外貌的進化。雖然大部分形式的自然選擇對人類都已經失效，但對配偶的選擇依然發揮著重要作用。

人類未來也許會變得更具吸引力，但長相也會逐漸趨于一致。全球化媒體也會創造更加一致化的美學標準，讓所有人類都追求同一種“理想型”。

不過，如果人類的理想型變成更具男子氣概的男性、以及更具女人味的女性，性別差異也許會進一步拉大。

智商與性格

最后，我們人類最顯著的特征——大腦和思維也會發生進化，而且變化可能還不小。

過去600萬年來，人族的大腦體積幾乎翻了三倍，說明在工具使用、復雜社會體系和語言的驅動下，自然選擇傾向于更大的大腦。

你也許會認為，這種趨勢必將持續下去，但其實不然。

事實上，我們的大腦體積正在縮小。歐洲人的大腦體積在1萬至2萬年前達到了最大值，正逢農業發明之前。在此之后，大腦就一直在縮小。我們的遠古祖先、甚至中世紀的人類大腦都比現代人類大，而且我們還不清楚原因是什么。

也許是因為，我們建立了農耕文明后，身體攝取的脂肪和蛋白質大大減少，導致長出較大的大腦成了一件“代價不菲”的事。

大腦的耗能相當驚人，每天燃燒的熱量可占全身的20%。在饑荒屢見不鮮的農業社會，較大的大腦也許反而是種負擔。

也許以狩獵采集為主的生活在某些方面比農耕更費腦力一些。在文明社會中，你不需要想辦法瞞騙獅子和羚羊，也不需要記住方圓一平方公里之內每棵果樹和每處水源的位置。

制作和使用弓箭及長矛也需要精細的運動控制和協調能力，還需要掌握追蹤動物的技巧。也許在我們停止狩獵之后，負責這些工作的腦區就隨之縮小了。

也可能是因為，大型社會中有專業的人做專業的事，所以耗費的腦力更少。

石器時代的人類需要掌握多種技能，比如狩獵、追蹤、采集、制作草藥、制造工具、發動戰爭、創作音樂和“魔法”等等。而現代人類要做的事情更少、更專業化，勞動分工更精細。在文明社會中，我們只需專注于做一件事，其它事情依賴他人去做就好。

話雖如此，大腦體積其實并不能決定一切。

大象和逆戟鯨的大腦都比我們大，愛因斯坦的大腦則小于人類平均水平，但結果呢?

尼安德特人倒是與我們差不多，但主要用在了視覺和身體控制上，在語言和工具使用上分配的并不多。

所以，我們還不清楚大腦質量的減少會對整體智力有什么影響。也許我們在失去部分能力的同時，反而會加強其它與現代生活更加相關的能力。也可能我們如今用更少、更小的神經元，便可達到相同的大腦處理能力。

有趣的是，家畜的大腦也在進化中越變越小了。

被人類馴化之后，羊的大腦質量減少了24%，牛減少了26%，狗減少了30%。這不禁令人隱隱有些不安：也許我們也像這些家畜一樣，越來越傾向于隨大流、少動腦。

我們的性格也會發生變化。

在以狩獵和采集為主的社會中，人類需要富有攻擊性，才能捕獲大型哺乳動物、或者與其它部落開戰。但如今，我們要買肉就去菜市場，有糾紛就去警察局或法院。

戰爭雖然沒有完全消失，但死亡率已經降到了歷史最低水平。如今，攻擊性已經變成了一種不適于人類社會的特征，也許會隨著進化逐漸消失。

社會規則的變化也會改變人類性格。

人類的群體規模遠勝于其它猿類，在狩獵-采集時代，一個部落便可達到千人之多。如今，一個大型城市的人口更是多達成百上千萬。

在過去，人際關系相對簡單，而且往往一相處就是一輩子。但如今，我們住在人山人海的城市中，常常隨著工作變動東奔西跑，建立的人際關系雖多，卻大多轉瞬即逝，甚至很多時候只是“網友”關系。

世界將迫使我們變得越來越外向、開放和寬容。但身處如此廣闊的社交網絡中，我們也許會變得越來越循規蹈矩、盲目從眾。

并非所有人都能在心理上適應這種變化。我們的直覺、欲望和恐懼大多來自石器時代的祖先，他們的人生意義來自為家人捕獵和采集食物、與鄰居開戰、以及在黑暗中向神明禱告。

現代社會很好地滿足了我們的物質需求，但作為原始人的后代，我們的心理卻依然饑渴。

也許正因為如此，越來越多的人正飽受孤獨、焦慮和抑郁等心理問題的困擾。

許多人選擇借酒澆愁。由于人們傾向于選擇不容易出現這些心理問題的伴侶，我們的心理健康或許能有所改善，整個物種的快樂程度也會有所增加。

但這種結果是有代價的。許多偉大的天才內心都藏著一位“惡魔”，領導者如林肯和丘吉爾、科學家如牛頓和達爾文，藝術家如赫爾曼·麥爾維爾和艾米莉·迪金森等，都不得不與抑郁癥抗爭。

有些人，比如弗吉尼亞·伍爾夫、梵高和科特·柯本因此自殺，還有些人則被藥物濫用毀了終生。

因此，在這些精神問題從人類基因庫中剔除的同時，我們或許也會失去這些極富才華和創造力的領導者、作家、藝術家和音樂家。

未來的人類在心理上也許能適應得更好，但卻失去了很多趣味、也難以引領科學革命，換句話說，會變得穩定、快樂且無趣。

地球上一度有9個不同的人類物種，如今卻只剩下了我們。但未來還有可能進化出新的人類嗎?

若想如此，我們需要將人口隔離開來、施以不同的選擇壓力。如今距離已經不再是阻礙，但從理論上來說，我們可以通過選擇性交配實現生殖隔離。

如果人類在文化上被嚴格隔絕，比如基于不同的宗教、階層、種姓、甚至政治理念通婚，未來就有可能進化出全新的人種、甚至物種。

在H·G·威爾斯的科幻名著《時間機器》中，不同的階層就進化出了截然不同的種族。上層階級進化成了愛洛伊人，美麗卻無用;勞動階級則進化成了莫洛克人，相貌丑陋、生活在地下。后者通過起義征服了愛洛伊人，將其變成了自己的奴隸。

在過去，宗教和生活習慣有時會形成基因上截然不同的人種，比如猶太人和吉普賽人。如今，政治觀念雖然也會造成分歧，但這種分歧會發展到基因層面嗎?自由派傾向于與其他自由派交往，保守派也更喜歡與保守派相處，就像左翼人士不會與特朗普的擁躉約會一個道理。

但這兩類人會進化成兩個不同的物種、持有截然不同的觀念嗎?大概不會。不過，文化的確會從多個方面影響我們的進化方向。如果文化百花齊放，人類的遺傳多樣性也能得以保留、甚至更上一層樓。

其它可能性

到目前為止，本文一直在以史為鑒、預測未來。但在某些方面，未來也許會與過去出現天壤之別，畢竟進化機制本身也在不斷進化。

最極端的可能性之一便是定向進化，即我們主動控制人類的進化方向。我們在根據自己喜歡的相貌和性格選擇伴侶時，其實已經在這么做了。

成千上萬年來，古人一直遵循著“包辦婚姻”，為自己的女兒尋覓優秀的獵手。即使是自由戀愛，男方一般也要征得女方父母的同意。類似的習俗在世界多地都有。

換句話說，我們的子女便是自己“育種”的結果。

未來，我們也許會更清楚自己在做什么，對后代的基因也能多加掌控。

我們如今已經可以開展自身和胚胎的遺傳病篩查，未來也許還能選擇擁有自己想要的基因的胚胎，就像莊稼育種一樣。

對人類胚胎DNA進行直接編輯已經證明了技術可行性，不過在道德上還存在爭議，畢竟這相當于將兒童變成了醫學實驗的對象。但如果這種技術可以確保百分之百安全，在未來社會中，如果你不設法給予你的孩子最好的基因，你可能就不配為人父母。

計算機也為我們帶來了一種全新的選擇壓力。如今的在線相親網站越來越多，等于將我們對子女性格長相的決定權委托給了計算機算法。

數字代碼在一定程度上決定了你會將哪些遺傳代碼遺傳給子孫后代，就像影響將哪些內容推送到你的購物網站主頁上一樣。

聽著像一部可怕的科幻小說，但這些其實已經在發生中了。我們很難預知接下來會走向何方，但將人類的未來交給智能手機、互聯網和背后的企業巨頭，似乎有失明智。

我們在討論人類進化時，目光一般都只投向過去，就好像我們最偉大的成就、最艱巨的挑戰都停留在遙遠的過往一樣。

但隨著技術和文化進入加速變化時期，我們的基因也是如此。也許進化最有趣之處并不在于生命的起源、恐龍或者尼安德特人，而在于現在與未來。

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